Kelangkaan adalah kondisi dimana terbatasnya sumber daya alam, sedangkan kebutuhan kita sebagai manusia akan sumber daya alam tersebut tidak terbatas. Secara umum, ada 5 hal yang menyebabkan terjadinya kelangkaan, yaitu sebagai berikut.
- Perbedaan letak geografis, hal ini karena sumber daya alam yang ada di bumi tidak tersebar secara merata. Ada tempat yang mempunyai tanah-tanah subur, ada juga yang tidak.
- Pertumbuhan penduduk, pertumbuhan penduduk yang lebih cepat dibandingkan dengan pertumbuhan produksi akan menyebabkan kelangkaan. Banyaknya penduduk berarti lebih banyak kebutuhan yang harus dipenuhi.
- Kemampuan produksi, faktor-faktor produksi (tenaga kerja, sumber daya alam, modal, kewirausahaan) yang kita punya tidak akan sama kemampuannya. Alhasil, tidak semua kebutuhan akan terpenuhi.
- Perkembangan teknologi, teknologi yang kurang canggih akan menghambat proses produksi, sehingga mengakibatkan tidak optimalnya produksi barang dan jasa.
- Bencana alam, bencana alam akan mempengaruhi jumlah sumber daya yang ada, sehingga mengganggu pemenuhan kebutuhan manusia.
Contoh dari kelangkaan adalah, ketika awal masa pandemi, terjadi permintaan masker secara besar-besaran, sementara stok barang yang tersedia jauh dari tingkat permintaan masker tersebut. Alhasil, karena tingginya tingkat permintaan dan ketersediaan masker sedikit, maka terjadilah kelangkaan masker.